中国(上海)自由贸易试验区(FreeTradeZone，FTZ)：是根据中国法律法规在中国境内设立的区域性经济特区。这种贸易方式属一国(或地区)境内关外的贸易行为，对该市场的买卖不过多地插手干预、且不收或优惠关税。与国际上传统自由贸易区(FreeTradeArea，FTA)不同的是，传统自由贸易区是多国一起玩，游戏规划共同制定；而这种方式是自个玩儿，游戏规则自个儿制定，不须经多方协议。

为什么叫中国(上海)自由贸易试验区，而不是叫上海自由贸易试验区？是因为上海建设自贸区核心功能是制度创新，要着眼于全国发展、着眼于全国新一轮改革开放。

去年12月5日，中共中央政治局就加快自由贸易区建设进行集体学习时，习近平在讲话中表示，全球贸易体系正经历自1994年乌拉圭回合谈判以来最大的一轮重构。我国经济发展进入新常态，妥善应对我国经济社会发展中面临的困难和挑战，更加需要扩大对外开放。“机者如神，难遇易失”，我们必须抢占先机、赢得主动，不能当旁观者、跟随者，而是要做参与者、引领者。

有专家分析，经过30多年改革开放，中国改革进入深水区和攻坚阶段，通过试验区的方式寻求制度上的创新，试验一些大尺度的开放，把中国的改革开放往前推一步。